Об аристократии в Империи

До пробуждения Госпожи и Взятых на территориях, ныне занимаемых Империей, был ряд мелких и крупных феодальных владений, не имевших общего управления и зачастую враждовавших между собой.

Во время войны пробуждения Госпожа и Взятые умело использовали междоусобные конфликты для создания собственной армии. Далеко не все территории Империи были захвачены военным путем, ряд крупных знатных фамилий добровольно признали себя вассалами Госпожи. В ряде случаев для этого потребовалось устранить нескольких прямых наследников – чтобы дать дорогу лояльной младшей ветви, иногда достаточно было применить угрозы или подкуп. Но, все же, большая часть аристократических родов не пожелала сотрудничать с Империей и сейчас составляет, вместе с Кругом Восемнадцати, ядро сопротивления.

Имперская аристократия сохранила власть лишь формально. Реально, самый влиятельный человек в городе – это командующий гарнизона, потом – бургомистр, и только потом – аристократ, который им владеет. Поэтому большинство аристократов предпочитает жить в столице, а в "свои" земли не наведывается.

Аристократы бывают земельные (имеющие некие формальный владения) и безземельные (живущие на государственное содержание).

У многих аристократов есть представители старшей ветви рода в повстанческом движении. По имперским законам, конечно, связавшись с повстанцами, они потеряли всякое право на земли и титул, но законы, как известно, со временем могут меняться.

Повстанцы, в большинстве своем, не любят и презирают имперских аристократов, справедливо считая их потомками коллаборационистов.

Высший свет

Высший свет Империи состоит из аристократов и имперских чиновников. Большую часть своего времени эти люди проводят в городе Опале. Так как в нынешней Империи аристократия никак не вписана в военно-политическую систему, то за примерами для подражания аристократам приходится обращаться к первой империи – времен Властелина, в которой дворянство играло важную военную роль. Кроме того, нынешние аристократы стремятся подражать верховной власти (Взятым) в стиле одежды и поведения (в меру возможностей).

Эти два фактора породили повальную моду на антиквариат, оккультизм и прочую древнюю инфернальщину. На светских вечерах Опала модно появляться в черных одеждах с серебряными черепами в качестве украшений и томно намекать на древнее проклятие, тяготеющее над вашим родом вот уже 500 лет.

Имперские чиновники, будучи людьми занятыми и вышедшими из народа, включаются в эту "игру" неохотно, чего не скажешь, однако, об их семьях. К слову сказать, многие знатные семьи охотно соглашаются породниться с каким-нибудь чиновником ко всеобщей обоюдной выгоде. Чиновники, правда, в массе своей, считают аристократов бесполезными тунеядцами.

Торговля антиквариатом и занятия магическими науками привлекают внимание имперских властей, однако до серьезных репрессий до сих пор не доходило. Поток контрабандного антиквариата (оружия, украшений, монет, обрывков древних текстов) со всей Империи в Опал, тем не менее, не ослабевает.

Основным местом собраний высшего света являются знаменитые Сады Опала. Также нередко проводятся тайные спиритические сеансы в оном из частных особняков города.